Godinama su vakcine bile povezivane prvenstveno sa zaštitom od zaraznih bolesti, ali naučnici danas sve više istražuju njihovu ulogu u borbi protiv različitih vrsta karcinoma. Najnovija istraživanja donose posebno ohrabrujuće vesti za osobe koje su se suočile sa melanomom, najopasnijim oblikom raka kože. Naime, nova personalizovana vakcina protiv raka kože, zasnovana na mRNA tehnologiji, pokazala je veoma obećavajuće rezultate u kliničkim ispitivanjima. Iako još nije dostupna široj javnosti, stručnjaci smatraju da bi ovaj pristup mogao da promeni način na koji se leči melanom i smanji rizik od njegovog ponovnog javljanja.
Zašto je melanom posebno opasan?
Melanom nastaje kada ćelije koje proizvode pigment kože počnu nekontrolisano da se umnožavaju. Iako čini manji procenat svih karcinoma kože, odgovoran je za najveći broj smrtnih ishoda povezanih sa ovom bolešću. Jedan od najvećih izazova u lečenju melanoma jeste činjenica da se bolest može vratiti čak i nakon uspešne operacije. Kod osoba koje su već imale melanom postoji povećan rizik od razvoja novog tumora ili povratka bolesti u narednim godinama. Upravo zato naučnici traže nove načine da pomognu imunom sistemu da prepozna i uništi preostale ćelije raka pre nego što ponovo počnu da se razvijaju.
Kako funkcioniše nova vakcina protiv raka kože?
Za razliku od klasičnih vakcina koje sprečavaju nastanak bolesti, ova vakcina protiv raka kože razvijena je kao terapijska vakcina. Njen cilj nije prevencija melanoma kod zdravih ljudi, već sprečavanje povratka bolesti kod pacijenata koji su već lečeni. Posebnost ove vakcine leži u tome što je potpuno personalizovana. Naučnici analiziraju genetski profil tumora svakog pacijenta i na osnovu tih podataka kreiraju jedinstvenu vakcinu prilagođenu upravo njegovom organizmu.
Tehnologija se zasniva na mRNA principu koji je postao poznat tokom razvoja vakcina protiv kovida. Međutim, ovde se mRNA koristi kako bi imunom sistemu pokazala specifične karakteristike tumora, omogućavajući mu da lakše pronađe i uništi potencijalno preostale ćelije raka.
Šta su pokazala istraživanja?
U kliničkom ispitivanju učestvovalo je 157 pacijenata iz Sjedinjenih Američkih Država i Australije sa melanomom trećeg stadijuma i visokim rizikom od ponovnog razvoja bolesti.
Svi učesnici bili su podvrgnuti operaciji uklanjanja tumora i primali su imunoterapiju lekom pembrolizumab, poznatim pod komercijalnim nazivom Keytruda. Međutim, deo pacijenata dobio je i eksperimentalnu personalizovanu vakcinu. Rezultati nakon pet godina pokazali su značajnu razliku između grupa. Čak 68,8 odsto pacijenata koji su primili vakcinu ostali su bez znakova raka kože, dok je u grupi koja nije dobila vakcinu taj procenat iznosio 49 odsto. Iako je reč o studiji druge faze, rezultati su privukli veliku pažnju medicinske zajednice jer ukazuju na mogućnost dugoročne zaštite od povratka melanoma.
Stručnjaci govore o budućnosti personalizovane medicine
Dermatolozi i onkolozi smatraju da je ovo jedan od najuzbudljivijih pomaka u savremenoj medicini. Mnogi stručnjaci opisuju ovu terapiju kao jedan od najčistijih primera precizne medicine. Umesto da svi pacijenti dobijaju isti tretman, terapija se prilagođava genetskim karakteristikama konkretnog tumora. Drugim rečima, svaki pacijent dobija jedinstvenu vakcinu proizvedenu samo za njega. Prema mišljenju lekara uključenih u istraživanja, kombinacija imunoterapije i personalizovane vakcine mogla bi da postane standard u lečenju melanoma visokog rizika ukoliko buduća ispitivanja potvrde dosadašnje rezultate.
Da li će vakcina protiv raka kože biti dostupna uskoro?
Važno je naglasiti da se ova vakcina protiv raka kože još uvek nalazi u fazi kliničkih ispitivanja. Trenutno su u toku veće studije treće faze koje treba da potvrde njenu bezbednost i efikasnost kod većeg broja pacijenata. Tek nakon završetka tih istraživanja regulatorne agencije mogu razmatrati njeno odobrenje za širu upotrebu.
Ipak, stručnjaci su optimistični. Ukoliko se rezultati potvrde, ova tehnologija mogla bi da otvori vrata razvoju sličnih personalizovanih vakcina za druge vrste karcinoma, uključujući rak pluća, debelog creva i dojke.
Šta ovo znači za budućnost lečenja raka?
Poslednjih godina sve više govorimo o personalizovanoj medicini, a nova vakcina protiv raka kože predstavlja jedan od najboljih primera tog pristupa. Umesto univerzalnog lečenja, terapija se prilagođava karakteristikama svakog pojedinačnog pacijenta. Stručnjaci ističu da je najveća prednost ove metode mogućnost da se imunom sistemu pomogne da prepozna i uništi preostale ćelije tumora koje bi inače mogle da izazovu povratak bolesti.
Iako je potrebno sačekati rezultate novih studija, dosadašnji podaci bude nadu da bi melanom u budućnosti mogao da postane znatno lakši za kontrolu nego danas. Upravo zato se personalizovana vakcina protiv raka kože već sada smatra jednim od najvažnijih medicinskih dostignuća u oblasti onkologije i jednim od najperspektivnijih pravaca razvoja savremenog lečenja raka.
Foto: Shutterstock
